Stuwadoorsschades en de reder

Voor schade die bij lossen en laden ontstaat is de reder vaak aansprakelijk jegens de ladingbelanghebbende. De reder die poogt zijn schade vervolgens op de stuwadoor te verhalen ziet zich voor een moeilijke taak gesteld. Immers, veelal kunnen stuwadoors zich beroepen op hun algemene condities met uitsluiting of beperking van de aansprakelijkheid en clausules die bepalen dat de opdrachtgever de stuwadoor moet vrijwaren voor aanspraken van derden.

Wat voor maatregelen kan de reder (laten) nemen? Vanzelfsprekend kan de kapitein, die ziet dat een kraandrijver onzorgvuldig te werk gaat, protesteren en zelfs de luiken sluiten, maar realistisch is dit niet. In ieder geval moeten onnodige aanspraken afgeweerd worden. Het is van het grootste belang om, als zich schade voordoet, de toedracht gedetailleerd vast te leggen. Als de reder aantoont dat de verpakking van de lading de oorzaak is van de schade kan hij zich met succes verweren tegen ladingbelanghebbenden. Indien echter blijkt dat het materiaal dat de stuwadoor heeft gebruikt gebreken vertoont, winnen de ladingbelanghebbenden, omdat de stuwadoor vaak een “onderaannemer” van de reder is. Gewoonlijk worden in dat soort gevallen experts benoemd, die snel ter plaatse kunnen zijn. Zo nodig kunnen ook getuigenverklaringen worden genomen, eventueel in een voorlopig getuigenverhoor. Vaststelling van de feiten is van het grootste belang en kan aan het eind van de rit winst of verlies van een zaak betekenen.

Wat nu als de stuwadoor een fout gemaakt heeft. Doorbreking van de beperkte aansprakelijkheid kan slechts in geval van grove schuld of opzet van de stuwadoor. Zelfs bij vergaande stommiteiten van de werknemers is dat nog niet het geval. Veel moet hier dus niet van verwacht worden. Zeer sterke zaken uitgezonderd lijkt aan de onderhandelingstafel eerder resultaat geboekt te kunnen worden. Met de stuwadoor kan vooraf immers niet alleen over tarieven, maar ook over aansprakelijkheidsbeperking onderhandeld worden, zeker door ‘major players’. Ook na een schadetoebrengend voorval kan een ‘commerciële’ oplossing mogelijk zijn. Juristen doen graag een beroep op algemene voorwaarden, maar in het zakenverkeer bestaat terecht enige huiver om in geval van duidelijke tekortkomingen dit redmiddel te hanteren. Een redelijke opstelling helpt immers voor de toekomst.

Informatie

Indien u nadere informatie wenst naar aanleiding van dit artikel, dan kunt u contact opnemen met mr. H.T. Kernkamp.

 Print deze pagina